当本・怀特在布莱顿 2-0 击败热刺的比赛中，用一次关键拦截化解凯恩单刀时，转播镜头特意扫过看台上的利物浦球探 —— 这位被切尔西 2000 万欧元 “贱卖” 的中卫，如今成了红军球迷心中最痛的 “错过”。两年前，切尔西为清理薪资甩卖怀特时，外界还嘲讽这是 “病急乱投医”;可如今再看，这笔交易成了切尔西的 “神操作”，反倒让利物浦在后卫线上砸了 1 亿多欧元，却依旧没能补上防守漏洞，上演了一出 “捡芝麻丢西瓜” 的足坛闹剧。
2023 年的切尔西，正处在图赫尔执教的 “体系阵痛期”。彼时的蓝军后防线主打 “高大化”，孔德、福法纳等身高 1.9 米以上的中卫是战术核心，而身高 1.86 米、风格偏灵活的怀特，因空中对抗能力不算顶尖，逐渐被边缘化。半个赛季下来，怀特只在英超出场 8 次，甚至不如青训小将的出场时间多。为给新援腾位置、压缩薪资总额，切尔西最终以 2000 万欧元的低价，将怀特送到了布莱顿 —— 这个价格，还不到当时球员身价评估(5000 万欧元)的一半。英国《镜报》当时评价：“切尔西为了短期利益，放弃了一位有潜力的年轻中卫，这很可能是笔后悔的交易。”
可没人料到，布莱顿成了怀特的 “重生之地”。主帅德泽尔比的 “控球型防守” 体系，恰好契合怀特的技术特点：他不需要像在切尔西那样频繁参与高空争顶，而是可以利用精准的出球(场均传球成功率 93%)发起进攻，用灵活的转身速度(回追速度达 32 公里 / 小时)化解反击。加盟首个赛季，怀特就帮助布莱顿拿到英超第 6 名，队史首次打进欧联杯;本赛季更是迎来爆发，不仅入选英格兰国家队，还在 12 轮英超中贡献 2 球 1 助攻，场均 2.5 次拦截的数据稳居联赛中卫榜前三，身价也一路飙升到 8000 万欧元，成了欧洲豪门争抢的香饽饽。
利物浦的 “噩梦”，就从错失怀特开始。2024 年夏窗，红军后防线遭遇 “用人荒”：范戴克状态下滑明显，马蒂普长期受伤，急需引进一位靠谱的中卫。当时球迷和媒体一致推荐签下怀特，认为他的风格能完美适配利物浦的 “高位逼抢” 体系。可利物浦管理层却觉得 “8000 万欧元太贵”，选择退而求其次，以 6000 万欧元从葡超签下了迪亚斯。可这位葡萄牙中卫，完全没能适应英超的节奏 —— 身体对抗不如本土球员，回追速度跟不上反击，加盟首个赛季就因膝盖伤势缺席 12 场比赛，防守端直接导致 5 个失球，利物浦的联赛失球数也从上个赛季的 33 个，飙升到本赛季的 46 个，防守效率从英超前三掉到了第 11 位。
为了弥补失误，利物浦在 2025 年冬窗又紧急 “补锅”，以 4500 万欧元从勒沃库森签下了塔普索巴。可这笔 “救急” 引援，依旧没能解决问题：塔普索巴虽身体强壮，但与迪亚斯的配合毫无默契，多次出现 “你上我退” 的防守漏洞。在英超第 15 轮对阵阿森纳的比赛中，两人因沟通失误，让萨卡轻松从两人之间突破破门，直接导致利物浦 1-3 失利。赛后，利物浦球迷在社交平台炸开了锅：“花 1.05 亿欧元买了两个‘漏勺’，当初为什么不咬牙签下怀特?”
反观切尔西，不仅通过甩卖怀特省下了大笔薪资，还间接 “削弱” 了争冠对手。如今的蓝军后防线，凭借孔德、福法纳的稳定发挥，稳居英超防守前三，在积分榜上紧追曼城;而利物浦则因防守问题，只能在中游徘徊，与切尔西的差距从 “争冠伙伴” 变成了 “两个梯队”。更讽刺的是，每当怀特在比赛中贡献精彩表现，切尔西球迷都会在社交平台调侃：“感谢利物浦嫌贵不买，才让我们赚了这笔‘差价’。”
这场围绕怀特的转会风波，也给足坛提了个醒：转会市场上没有绝对的 “废柴”，只有不合适的体系;一时的 “省钱”，可能会导致更大的损失。如今利物浦只能吞下自己种下的苦果，而切尔西，则在这场 “看似亏本实则血赚” 的交易中，偷着乐成了最大赢家。